Classification :
Règne : Fungi
Division : Basidiomycota
Classe : Agaricomycetes
Ordre : Agaricales
Famille : Agaricaceae
Statut :
Espèce peu commune
Saprophyte
Montagnarde / Subalpine
Description Macroscopique
- Forme : Le carpophore (corps fructifère) est globuleux, piriforme (en forme de poire) ou turbiné (en forme de toupie), mesurant généralement de 3 à 8 cm de diamètre. Il possède une base stérile plus ou moins marquée qui ressemble à un pied court.
- Exoperidium (Enveloppe externe) : C'est sa caractéristique majeure. Elle est blanche au départ, couverte de verrues pyramidales ou de plaques polygonales assez épaisses, rappelant la texture de la craie (d'où le nom subcretaceum). Avec l'âge, ces ornements tombent ou s'estompent, laissant une surface plus lisse et grisâtre-brunâtre.
- Endoperidium (Enveloppe interne) : Membraneuse, elle devient visible à maturité et se déchire de manière irrégulière au sommet pour libérer les spores.
- Gleba (Chair interne) : Blanche et ferme au début, elle devient progressivement jaune-olivâtre puis brun-tabac et poudreuse à maturité.
Caractères Microscopiques
- Spores : Globuleuses, finement verruqueuses à presque lisses, mesurant environ 4 à 5,5 µm de diamètre. Elles sont dépourvues de pédicelle long (contrairement à d'autres Lycoperdons).
- Capillitium : De type Lycoperdon, présentant des pores (petits trous) caractéristiques, hyalin à légèrement pigmenté.
Habitat et Écologie
Cette espèce est principalement rencontrée dans les écosystèmes suivants :
- Altitude : Elle affectionne particulièrement les zones de montagne, les alpages et les forêts subalpines de conifères.
- Sol : Elle pousse au sol, souvent parmi les herbes rases, les mousses ou les aiguilles de pins.
- Saison : De la fin de l'été jusqu'à la fin de l'automne.
Confusions Possibles
On peut la confondre avec :
- Lycoperdon utriforme : Plus grande, avec une base stérile beaucoup plus développée et des mailles (aréoles) plus larges sur l'enveloppe.
- Lycoperdon mammiforme : Dont l'exoperidium se détache en larges plaques floconneuses comme du voile, mais l'habitat forestier de plaine diffère.
- Calvatia cretacea : Espèce arctico-alpine très proche, mais aux spores généralement plus grandes et plus ornementées.
Note sur la comestibilité : Comme toutes les vesses-de-loup, elle est considérée comme comestible sans intérêt culinaire tant que la chair interne (gleba) est parfaitement blanche. Dès qu'elle vire au jaune ou au brun, elle devient indigeste et immangeable.