Leucogaster rubescens Harkn.

Leucogaster rubescens est une espèce de champignon hypogé (développement souterrain) appartenant à la famille des Albatrellaceae et à l'ordre des Russulales. Il se caractérise par le roussissement marqué de sa surface à la manipulation et par l'émission d'un latex collant caractéristique à la coupe.

1. Caractéristiques Morphologiques

• Sporocarpe (Fructification) : De forme subglobuleuse à irrégulière ou tuberculoïde, mesurant généralement entre 1 et 4 cm de diamètre.
• Péridium (Enveloppe externe) : Initialement blanc à crème-jaunâtre, il se nuance rapidement de rose-rougeâtre à rougeâtre sombre lorsqu'il est manipulé, blessé ou exposé à l'air (d'où l'épithète spécifique rubescens). La surface est souvent légèrement rugueuse, feutrée ou alvéolée.
• Glèba (Chair interne) : Composée de petites logettes ou alvéoles arrondies (locules), d'abord blanches puis devenant jaunâtres à maturité. À la coupe, la glèba sécrète un liquide guttulé, laiteux ou un latex collant très caractéristique du genre.
• Odeur : Distincte, d'abord légèrement fruitée, devenant forte et parfois désagréable ou sulfurée chez les spécimens âgés.

2. Caractéristiques Microscopiques

• Spores : Globuleuses à subglobuleuses, hyalines à légèrement jaunâtres, mesurant environ 8 à 14 µm de diamètre (hors ornementation). Elles sont ornées d'un réseau réticulé-alvéolé ou d'épines reliées en un réseau très net sous le microscope.
• Basides : Généralement clavées, portant 4 spores (tetrasporiques).

3. Écologie et Habitat

• Mode de vie : Champignon mycorhizien formant des associations symbiotiques strictes avec le système racinaire des arbres.
• Habitat privilégié : Principalement associé aux forêts de conifères (pins, sapins, épicéas), se développant dans le sol humique, sous la litière d'aiguilles ou sous les mousses. Plus rarement observé sous certains feuillus.
• Périodicités : Apparition principalement de la fin de l'été jusqu'à l'automne.