Description Morphologique
Le Chapeau (Pileus) : Mesurant entre 5 et 19 cm de diamètre, il est initialement presque hémisphérique avant de devenir largement convexe, puis de s'aplatir avec l'âge (parfois avec les bords relevés). La surface est sèche, initialement recouverte de fibrilles fines qui se rompent rapidement pour former de grandes écailles brunes appliquées (squamules) mesurant 2 à 9 mm de long.
La Chair : Épaisse (1 à 3 cm), ferme et blanche. Sa caractéristique principale est qu'elle rougit intensément et rapidement (en 20 à 30 secondes) lorsqu'elle est coupée ou froissée, en particulier à la jonction du chapeau et du pied.
Les Lames : Libres, serrées, d'une couleur d'abord cannelle pâle ou rosâtre chez les jeunes spécimens, devenant brun foncé à noir violacé à maturité avec le développement des spores. Les lames blessées se colorent également de rouge vineux.
Le Pied (Stipe) : Massif et robuste, mesurant 6 à 18 cm de long pour 2,5 à 4 cm d'épaisseur. Il s'évase vers une base nettement bulbeuse. L'intérieur devient creux à maturité. La surface est blanche, finement striée au-dessus de l'anneau et lisse en dessous. Il porte un anneau épais, blanc, en forme de jupe pendante, dont le revers présente souvent des nuances brunâtres.
Odeur et Réactions Chimiques
Odeur : Immédiatement après la coupe, l'odeur est douce et légèrement épicée. Après quelques minutes à l'air libre, elle développe des notes fruitées agréables.
Réactions chimiques : La réaction au KOH (hydroxyde de potassium) est négative sur la surface du chapeau (pas de jaunissement).
Habitat et Distribution
L'Agaricus pattersoniae est une espèce saprotrophe qui pousse exclusivement dans la litière d'aiguilles épaisses et non perturbée des vieux **cyprès de Monterey** (Hesperocyparis macrocarpa), âgés de plus de 40 ans. On le trouve principalement le long de la côte centrale de la Californie (du comté de Sonoma au comté de San Luis Obispo). Il fructifie de manière isolée ou en groupes du milieu de l'hiver jusqu'au début du printemps, souvent après de fortes tempêtes hivernales.
Espèces Similaires
- Agaricus brunneofibrillosus : Également associé aux cyprès et rougissant, mais sa stature est moins trapue, son chapeau présente des fibrilles appressées plutôt que de vraies écailles, et ses spores sont microscopiquement plus petites.
- Agaricus fusco-fibrillosus : Plus commun sous les cyprès, mais moins robuste et son chapeau brunit de manière uniforme sans former de grandes écailles détachées.
- Agaricus lilaceps : Beaucoup plus grand, sa chair se colore d'un rose violacé à la coupe et l'anneau a tendance à jaunir par endroits.